.. Le sport féminin : le sport, dernier bastion du sexisme ?

 
 
4ème de couverture

"Disons-le d'entrée de jeu : le sport moderne a été inventé dans le dernier quart du XIXe siècle par les hommes pour les hommes". Le constat de Fabienne Broucaret est sans appel. Le sport est un milieu machiste, et ce sexisme prend aujourd'hui des formes plus insidieuses : dans le choix des pratiques, dans le peu de place que les médias accordent au sport féminin, dans l'image glamour à laquelle on réduit trop souvent les championnes, dans l'inégalité des revenus entre sportifs et sportives, dans l'absence de femmes dans l'encadrement du sport... A quand, par exemple, une femme à la tête d'une équipe masculine de haut niveau en France ?

Les prochains Jeux olympiques se dérouleront à Londres, terre historique des suffragettes. Trouvera-t-on encore des délégations sans athlètes féminines à ces JO ? Combien de pays présenteront des sportives voilées ? Les femmes seront-elles plus nombreuses sur les bancs des entraîneurs et sur les terrains en tant qu'arbitres ? Quelle importance les médias vont-ils accorder aux performances des sportives ? Quel pourcentage de femmes y aura-t-il parmi les journalistes couvrant l'événement ?

Au terme d'entretiens où elle donne la parole à des experts, à des associations féministes et surtout à des championnes en quête de reconnaissance, Fabienne Broucaret soulève autant de questions incitant les nouvelles générations qui esquissent les contours du féminisme d'aujourd'hui à se pencher sur le monde du sport. Il reflète à plus d'un titre la société actuelle et mérite que l'on y défende, ici comme ailleurs, les droits des femmes.

Fabienne Broucaret est journaliste indépendante. Elle a été rédactrice en chef adjointe du magazine Néoplanète et a collaboré, entre autres, pour Le Figaro, les sites web de Elle et Psychologies. Elle est également la fondatrice et la rédactrice du blog sportissima, dédié au sport féminin.

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Passage choisi

LES FEMMES À LA CONQUÊTE DU SPORT

LE SPORT, PRÉ CARRÉ DES HOMMES

Les racines masculines du sport

Disons-le d'entrée de jeu : le sport moderne a été inventé dans le dernier quart du XIXe siècle par les hommes pour les hommes. Fondée en 1852, l'École de Joinville, l'ancêtre de l'Institut national du sport et de l'éducation physique (INSEP), servait ainsi de préparation militaire aux jeunes soldats. Après la pacification des relations avec l'Angleterre, ils se préparaient à affronter la Prusse, puis l'Allemagne. Au programme : de la gymnastique, mais aussi de l'escrime à partir de 1872. Selon Thierry Terret, directeur du Centre de recherche et d'innovation sur le sport à l'université de Lyon-I et co-auteur d'une Histoire du sport féminin, la défaite de Sedan de 1870 marque un tournant : elle a «mis à mal la communauté mâle [...] les fils des pères vaincus avaient besoin de se retrouver dans un "entre soi" pour reconquérir leur virilité. S'y ajoutait la conviction d'une inégalité hommes-femmes».
La gent féminine est alors considérée comme complètement inapte aux terrains sportifs. Sans surprise, les premières structures associatives sportives, comme l'Union des sociétés françaises des sports athlétiques (USFSA) fondée en 1887, ne laissent aucune place aux femmes. Et ce, d'autant plus que, comme l'a montré la sociologue Catherine Louveau dans ses travaux, le sport repose sur une dimension corporelle, donc sexuelle. Au XIXe siècle, les tabous étaient encore très importants au sujet des femmes. Il était impensable de laisser apparaître en public des chevilles nues, des cheveux détachés ou d'oser donner à voir quelques gouttes de sueur... Le corps des femmes était condamné à l'invisibilité. «Les cheveux défaits, les jambes dénudées et l'effort étaient incompatibles avec la tenue alors attendue des femmes (au double sens du terme)», note ainsi Catherine Louveau. Dans ce contexte peu favorable, le sport féminin est jugé au mieux farfelu, au pire totalement déplacé.
Si les femmes sont exclues des clubs et des compétitions qui se structurent au fil des ans, elles sont aussi écartées de la «gouvernance» du sport qui, à l'image du gouvernement du pays, est réservée aux hommes. Les admettre à de tels postes aurait risqué de créer un précédent dans la vie publique et de mettre en danger les fondements patriarcaux de la IIIe République. Le sport, comme on le verra d'ailleurs encore un siècle plus tard, est un miroir grossissant de la société dans laquelle il s'exerce. Il reflète notamment la place qu'y occupent les femmes.

Pierre de Coubertin,
premier machiste du sport moderne

C'est en 1896, à Athènes, que se déroulent les premiers Jeux olympiques modernes, à l'initiative du baron Pierre de Coubertin, président du Comité international olympique (CIO), alors âgé de 33 ans. Cet événement mondial consacre «l'esprit sportif», défini dans la Charte olympique comme «exaltant et combinant en un ensemble équilibré les qualités du corps, de la volonté et de l'esprit». Ces JO sont bien sûr exclusivement masculins, conformément à la volonté de Pierre de Coubertin. Quatre ans plus tard, à Paris, quelques femmes sont tout de même acceptées par le Comité olympique qui se veut plus tolérant que son président, mais seulement dans deux disciplines, le tennis et le golf. (...)

 
 
Courrier des auteurs (en partenariat avec Fnac.com et lechoixdeslibraires.com)

1) Qui êtes-vous ? !
Une journaliste de 28 ans, férue de sport en général, et de rugby en particulier.

2) Quel est le thème central de ce livre ?
Le sport féminin, et plus largement la place des femmes dans le sport. Depuis les premiers JO réservés aux hommes, le sport s'est progressivement ouvert aux femmes. Mais ce domaine demeure encore aujourd'hui un milieu machiste. Le sexisme y prend des formes plus insidieuses : faible médiatisation de la pratique féminine, inégalité de revenus entre sportifs et sportives, absence de femmes dans l'encadrement et le journalisme sportif...

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
"Je ne vois pas pourquoi une sportive de haut niveau devrait s'asseoir sur sa vie de femme !" Une citation extraite du chapitre dédié à la maternité des sportives car il n'est pas facile aujourd'hui de cumuler les casquettes de maman et d'athlète.

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
Un slam de Grand Corps Malade pour défendre les droits des femmes dans le sport, ici comme ailleurs. Loin d'être un simple divertissement, le sport reflète à plus d'un titre notre société et la place des femmes dans celle-ci.

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
Les nombreux témoignages de sportives de haut niveau du livre : j'ai interviewé une trentaine de championnes comme Lucie Décosse (judo), Sarah Ourahmoune (boxe), Marie-Alice Yahé (rugby), Sonia Bompastor (football), Camille Serme (squash), Muriel Hurtis (athlétisme), Victoria Ravva (volley), Valérie Nicolas (handball), Laurence Fischer (karaté), Marie-Amélie Le Fur (athlétisme handisport)... Elles racontent leur quotidien, leurs difficultés à conjuguer vie professionnelle, personnelle et carrière sportive, leur faible médiatisation ou encore leur reconversion. Toujours avec un enthousiasme communicatif et beaucoup de franchise.

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