.. Une passion au Far West

4ème de couverture

QUELLE DÉCEPTION ! Jamais Kate ne s'est sentie aussi humiliée. Evidemment, répondre à une petite annonce était ridicule, insensé ! Et plus encore se marier par procuration...
Sans famille, sans travail, elle s'était accrochée à un rêve. Elle s'était fiée à ces lettres merveilleuses, postées par un inconnu du lointain Texas. Construire un foyer avec un veuf dans ces nouvelles terres de l'Ouest, pourquoi pas ? Rien ne la retenait dans sa petite ville natale du Maine. Si le ranch de Lone Star, sa nouvelle demeure, l'éblouit par son opulence, Kate doit vite déchanter. Quel homme a-t-elle épousé ? Une brute, qui enchaîne son propre fils, tout juste délivré après une longue captivité chez les Comanches ! Un menteur, qui lui fait l'amour toute la nuit et qui, au matin, prétend ne pas la connaître et ne jamais lui avoir écrit ! Que faire à présent ? Partir ? Certes non, puisque son honneur est désormais terni...

Jill Marie Landis.
Elle a commencé à écrire en 1983, et ses livres ont immédiatement connu un vif succès. Mariée à un acteur, elle partage son temps entre la Californie et Hawaii.

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Passage choisi

Sept mois plus tard...
Frontière du Texas, compagnie J des Rangers. Mai 1870.

Le printemps cédait peu à peu la place à un long été brûlant jalonné d'attaques à main armée et de violents règlements de comptes. Le sang allait de nouveau couler dans la prairie, avec son cortège de blessés et de morts.
L'aube se levait à peine. Dissimulé dans une ravine, à quelques centaines de mètres d'un campement d'été de Comanches, l'estomac noué, Reed Benton se tenait en selle, prêt à charger. Le capitaine Jonah Taylor passait en revue ses soldats alignés, une compagnie de vingt-trois hommes parmi les meilleurs, leur donnant des instructions de dernière minute.
Avec ses cheveux d'un blond doré et son corps noueux, Jonah Taylor avait assurément l'étoffe d'un chef. Capitaine de cette compagnie de rangers, il était aussi le meilleur ami de Reed.
Lorsqu'il passa devant lui, Reed lui adressa un signe de tête d'encouragement. Il n'existait guère de protocole parmi les rangers : pas d'uniformes, ni de règlement militaire. Les hommes étaient répartis en unités sous la responsabilité d'officiers, mais l'atmosphère demeurait très informelle. Dans ces unités, des garçons de ferme illettrés se battaient aux côtés d'hommes instruits, tels que lui-même. Généralement moins nombreux que leurs adversaires, les rangers compensaient leurs faibles effectifs par une combativité et un sens du devoir à toute épreuve.
Tout le long de la rangée, les chevaux et les hommes s'agitaient, fébriles, conscients de la lutte acharnée qui les attendait. Reed aurait préféré qu'ils n'en sachent rien, il aurait aussi préféré se trouver n'importe où ailleurs -ce qui, il le savait, n'était pas le meilleur moyen d'appréhender une bataille.