.. Les jumelles

 
 
4ème de couverture

Dans les années 1990, Anna et Lotte Bamberg - deux soeurs jumelles allemandes que la guerre a séparées cinquante ans plus tôt - se retrouvent par hasard dans une station thermale. Au soir de leur existence, les deux vieilles dames revisitent ensemble leur passé et cherchent désespérément à renforcer le fil ténu qui les relie encore. L'Histoire s'est, en effet, chargée de les placer dans des camps opposés : Anna a grandi en Allemagne pendant que Lotte était élevée en Hollande, tandis qu'Anna épousait un SS, le fiancé de Lotte mourait en déportation... La réconciliation entre les deux soeurs pourra-t-elle avoir lieu en dépit du profond ressentiment qui anime encore Lotte envers son pays natal ?

Best-seller aux Pays-Bas et en Allemagne avec quatre millions d'exemplaires vendus, distingué comme l'un des 1001 livres qu'il faut avoir lu dans sa vie, porté à l'écran et nominé aux Oscars, Les Jumelles est un livre bouleversant d'humanité où la beauté de la langue le dispute en permanence à l'énergie romanesque. Tessa De Loo y aborde avec une grande acuité des thèmes plus que jamais d'actualité comme le devoir de mémoire, la responsabilité collective ou le libre arbitre.

Née au lendemain de la guerre à Bussum (Pays-Bas), Tessa De Loo a grandi en Allemagne. Elle partage aujourd'hui sa vie entre les Pays-Bas, la France et le Portugal.

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Passage choisi

- Meine Güte, c'est une maison mortuaire, ici ?
Lotte Goudriaan fut brusquement tirée d'une agréable somnolence, une vague léthargie : malgré l'âge, ne plus sentir son corps. Les yeux mi-clos, elle suivait la silhouette ronde, nue comme elle sous un peignoir de bain d'un innocent bleu pâle, qui venait de fermer bruyamment la porte derrière elle. Visiblement contrariée, la femme avançait en se dandinant dans la pénombre de la salle de repos, entre deux rangées de lits vides, hormis celui où Lotte reposait - vieux corps ressassant à l'infini la maladie, étendu dans des draps impeccables. Elle se renfonça instinctivement dans le lit. La langue dans laquelle la femme avait proféré sa remarque déplacée était l'allemand. De l'allemand ! Que venait faire une Allemande ici, à Spa, où la moindre place, le moindre jardin public affichaient, gravée dans la pierre d'un monument, la liste des morts des deux dernières guerres ? Les stations thermales abondaient dans son pays, alors pourquoi Spa ? Lotte ferma les yeux, bien décidée à ignorer les allées et venues de la femme en concentrant son attention sur le roucoulement des pigeons qui, invisibles derrière les replis soyeux des stores blancs, s'attroupaient sur les corniches et dans les cours de l'Institut thermal. Mais le moindre mouvement de l'Allemande constituait une véritable provocation sonore. Lotte l'entendit soulever les couvertures d'un lit en face du sien. Puis s'allonger, bâiller et pousser un formidable soupir ; même lorsqu'elle fut enfin étendue, immobile, pour s'adonner au repos prescrit, le silence qui s'ensuivit fut douloureux aux oreilles de Lotte. Elle avala sa salive. Une tension qui nouait son estomac lui remonta dans la gorge, une nausée mentale qui l'avait déjà assaillie la veille, alors qu'elle était plongée jusqu'au cou dans un bain de tourbe.

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